Zuleima Slebi de Manzur junto a la bailarina Antonina Canal y la historiadora especialista en el mundo árabe Pilar Vargas (foto cedida por la autora del libro)
Zuleima Slebi de Manzur «Haciendo visible lo invisible»
«Haciendo visible lo invisible. Árabes en Colombia. Más alla de las fronteras: migración, memoria y contribución a la identidad nacional» es un gran trabajo compilado y escrito por una mujer de origen palestino y libanés, Zuleima Slebi de Manzur, cuyos ancestros, como la de muchos colombianos y colombianas, llegaron hace más de un siglo a tierra americana.
La obra es fruto de las cinco ediciones del «Encuentro Cultural Colombo-Árabe» llevadas a cabo entre los años 2004 y 2016. Estas fueron organizadas por la Fundación del mismo nombre, de quien Slebi es presidenta. En ella se visibiliza las aportaciones que los inmigrantes árabes hicieron no solo a Colombia sino a toda latinoamérica, pero también lo que ellos integraron en su propia identidad.
El libro, editado en un formato de lujo y poco más de medio millar de páginas incluye un estudio preliminar, 34 conferencias magistrales de los más importantes académicos y diplomáticos cercanos al tema. También una selección de discursos de apoyo a los Encuentros, entre los que destacan los de los ex presidentes colombianos Álvaro Uribe y Juan Manuel Santos. Asimismo encontramos en sus páginas un amplio material fotográfico y hemerográfico testigos irrefutables del éxito e interés del evento.
Presentación del libro el pasado 12 de octubre en el Centro Cultural La Perla de Barranquilla (Foto cedida por Zuleima Slebi de Manzur)
Haciendo visible lo invisible: árabes en Colombia
La presentación de esta novedad editorial se llevó a cabo el pasado 12 de octubre en el Centro Cultural la Perla de Barranquilla. Reunió a gran parte de la comunidad de origen siria, libanesa y palestina. Tras su salida al público, continuó con una serie de presentaciones como la de la Feria del Libro de Cali.
Su contenido es un viaje que desentraña las raíces y contribuciones de una comunidad clave en el tejido multicultural no solo de Colombia sino de toda América Latina. No en vano la categoría «colombo-árabe» como una nueva identidad es reveladora y el Encuentro amplió su nombre a Encuentro Cultural Colombo-Árabe y Árabe Latinoamericano.
Desde las primeras olas de migración en el siglo XIX hasta el presente, el libro muestra la evolución de esta comunidad, destacando las razones detrás de su llegada. También la forma en que contribuyeron a la riqueza cultural de Colombia y lo que integraron en sus tradiciones.
Por otro lado, explora de una manera cautivadora los relatos en primera persona de muchos de esos inmigrantes que sufrieron la nostalgia y lejanía de sus raíces.
Retrato de la Identidad Árabe-Colombiana
Slebi presenta perfiles íntimos de individuos notables, destacando sus logros y contribuciones en diversos campos, desde la cultura hasta la economía y la política. Este enfoque personalizado humaniza la experiencia de los árabes en Colombia, permitiendo a los lectores conectarse emocionalmente con las narrativas individuales que componen el tapiz colectivo de esta comunidad.
La autora también aborda la riqueza de la herencia cultural árabe, destacando cómo sus costumbres, gastronomía, música y arte han dejado una marca indeleble en la identidad colombiana. A través de las palabras de Slebi, se revela una historia que desafía estereotipos y enriquece la comprensión de la diversidad cultural en el país.
Impacto Social y Cultural
El libro trasciende sus páginas para convertirse en un agente de cambio social y cultural. La obra de Slebi promueve la comprensión y el respeto hacia la comunidad árabe, contribuyendo a una narrativa inclusiva que celebra la diversidad y destaca la importancia de reconocer las contribuciones de todos los grupos étnicos en la construcción de la identidad colombiana.
Además, el libro invita a la reflexión sobre la interconexión de las culturas, fomentando un diálogo enriquecedor sobre la importancia de la diversidad enriquecedora en la construcción de sociedades más inclusivas y tolerantes. Como se explica en él, uno de los logros de los Encuentros fue la proclamación de una Colombia tetraétnica en el 2012 por el Minsiterio de Cultura y su inclusión en las mesas de Consertación Nacional.
El trabajo de Zuleima Slebi no solo es un tributo a la comunidad árabe en el país, sino también un llamado a la apreciación de la diversidad que moldea las narrativas nacionales y la construcción de identidades en un mundo cada vez más interconectado.
