Yemen suele aparecer asociado únicamente a la guerra, la crisis humanitaria o las tensiones geopolíticas. Casa Árabe propone algo distinto: mirar al país desde la cultura, la memoria y las personas. Del 18 al 23 de mayo, Madrid acoge el ciclo “Yemen: Viaje a las puertas de Arabia”. Una programación que busca acercar al público español a una de las sociedades más ricas y complejas del mundo árabe.
La iniciativa no se limita a explicar un conflicto. Muestra el Yemen que rara vez aparece en los titulares: el de la literatura, el pensamiento, la arquitectura, la música, la tradición oral y las historias personales. Yemen fue durante siglos una pieza fundamental de las rutas comerciales que conectaban Arabia, África y el Mediterráneo. Su patrimonio histórico y cultural sigue siendo inmenso, incluso después de más de una década de guerra.
El ciclo organizado por Casa Árabe, la Embajada de Yemen en España y la Fundación Masarat, reúne cine, conferencias, exposiciones y actividades familiares. Uno de los aspectos más interesantes es la participación de cuatro mujeres procedentes del mundo árabe con perfiles muy distintos y complementarios: Maysaa Shuja Al-Deen, Sama’a Al-Hamdani, Dima Raghis y Leyla Hamad Zahonero .
Maysaa Shuja Al-Deen: comprender Yemen más allá de los titulares
Hablar hoy de Yemen exige comprender un entramado político y social extremadamente complejo. Y pocas voces internacionales han conseguido explicarlo con tanta claridad como Maysaa Shuja Al-Deen.
Originaria de Yemen y especializada en movimientos religiosos y dinámicas políticas del país, Maysaa se ha convertido en una de las investigadoras más respetadas sobre la realidad yemení contemporánea. Actualmente trabaja como investigadora principal en el Sana’a Center for Strategic Studies. Este es uno de los centros de análisis más relevantes del mundo árabe en temas relacionados con Yemen y la región del Golfo.
Imagen tomada de la página del Sana’a Center
Su trayectoria académica combina estudios islámicos, investigación social y análisis político. Cursó un máster en Estudios Islámicos en la American University in Cairo, donde centró parte de su investigación en los procesos de radicalización dentro del contexto yemení. A lo largo de los últimos años, sus artículos y análisis han sido publicados en medios y centros de investigación internacionales especializados en Oriente Medio.
Lo interesante de Maysaa no es solo su capacidad para explicar la política regional, sino también su manera de conectar las grandes dinámicas geopolíticas con la vida cotidiana de las personas. Sus investigaciones han abordado cuestiones relacionadas con las minorías religiosas, las alianzas tribales, la evolución del movimiento hutí y las transformaciones sociales derivadas de la guerra.
En Casa Árabe participará en una mesa redonda dedicada a analizar el conflicto yemení desde una perspectiva amplia y contextualizada. La presencia de Maysaa tiene un valor simbólico importante: el creciente protagonismo de investigadoras y analistas árabes en espacios internacionales de debate. Durante años, muchas conversaciones sobre Oriente Medio se han construido sin voces locales. Su participación rompe precisamente con esa dinámica.
Sama’a Al-Hamdani: identidad, diáspora y memoria cultural
Otra de las figuras destacadas del ciclo es Sama’a Al-Hamdani, analista política, investigadora y activista cultural yemení-estadounidense. Su perfil combina el análisis internacional con una profunda implicación en la difusión del patrimonio cultural de Yemen.
Sama’a nació y creció en Yemen antes de trasladarse a Estados Unidos, donde desarrolló gran parte de su carrera académica y profesional. A lo largo de los años ha colaborado con instituciones como el Middle East Institute y Georgetown University, además de participar en foros internacionales sobre política, derechos humanos y procesos de paz en Oriente Medio.
Imagen tomada de la página del Middle East Institute
Muchos la conocieron durante los años posteriores a la Primavera Árabe gracias a sus intervenciones en medios internacionales como CNN, BBC, France24 o Al Jazeera. También destacó por su blog “Yemeniaty”, donde intentaba explicar Yemen a públicos internacionales de manera accesible y cercana.
Sin embargo, reducir a Sama’a únicamente al análisis político sería quedarse corto. Una parte esencial de su trabajo gira alrededor de la preservación de la identidad cultural yemení. Desde Washington dirige iniciativas dedicadas a proteger y difundir el patrimonio artístico y cultural de Yemen, especialmente en un contexto donde muchos elementos históricos del país han sido destruidos o amenazados por la guerra.
En Casa Árabe ofrecerá una conferencia sobre las conexiones históricas entre el sur de Arabia y la península ibérica. La charla promete ser uno de los momentos más interesantes del programa. No solo por el contenido histórico, sino por la capacidad de Sama’a para conectar pasado y presente. Sus reflexiones suelen girar alrededor de la identidad, la diáspora y la manera en que las comunidades migrantes conservan la memoria cultural incluso lejos de su país de origen.
Escuchar a una intelectual yemení como Sama’a hablar de herencia compartida, intercambios culturales y conexiones mediterráneas tiene un enorme valor.
Dima Raghis: acercar Yemen a las nuevas generaciones
Mientras las conferencias y mesas redondas están dirigidas principalmente a un público adulto, la participación de Dima Raghis aporta otra dimensión esencial al programa: la educación intercultural.
Dima, de origen sirio-palestino y profesora de la Casa Árabe, será la encargada del taller infantil “Conoce Yemen jugando”, una actividad pensada para acercar la cultura yemení a niños y niñas mediante cuentos, dinámicas participativas y actividades creativas.
Imagen tomada de la página de la Casa Árabe
La propuesta de Dima apuesta por mostrar Yemen desde la cercanía. Ese enfoque tiene un valor enorme porque humaniza un país que para muchos niños —y también adultos— solo existe a través de imágenes de conflicto.
Además, este tipo de talleres permiten que las familias participen juntas en actividades culturales diferentes y descubran nuevas realidades de manera accesible y dinámica.
Leyla Hamad Zahonero: divulgación, investigación y nuevas miradas sobre el mundo árabe
Entre las participantes del ciclo también destaca Leyla Hamad Zahonero, periodista, investigadora del Centro de Estudios Árabes Contemporáneos (CEARC). Divulgadora especializada en Yemen y en las dinámicas sociales y políticas del mundo árabe contemporáneo, se ha convertido en una de las voces más activas en España en el análisis y la difusión de temas relacionados con la península arábiga, especialmente en torno a la realidad yemení.
Imagen tomada de la página del CEARC
Su trabajo combina investigación académica, divulgación cultural y análisis internacional. Ha colaborado en medios de comunicación, conferencias y proyectos educativos centrados en Oriente Medio, abordando cuestiones como los conflictos regionales, los procesos políticos en Yemen, la situación humanitaria y el impacto social de las transformaciones que vive la región. Además, es coautora del libro Yemen: la clave olvidada del mundo árabe, una obra de referencia en español para comprender la historia y la complejidad política del país.
Uno de los aspectos más interesantes de su trayectoria es precisamente su capacidad para acercar temas complejos al público general desde una mirada accesible y profundamente contextualizada. Sus intervenciones suelen poner el foco no solo en la geopolítica, sino también en las personas, la cultura y la memoria histórica de Yemen, ayudando a romper estereotipos habituales sobre el mundo árabe.
Dentro de “Yemen: Viaje a las puertas de Arabia”, su participación encaja perfectamente con el espíritu del ciclo: ofrecer una visión más amplia, humana y cultural de Yemen, alejada de las simplificaciones que suelen dominar la conversación internacional sobre el país.
Más que un ciclo cultural
Espacios como Casa Árabe cumplen una función fundamental: mantener viva la conversación cultural y humana alrededor de países como Yemen.
El programa propone descubrir un patrimonio cultural extraordinario. Yemen alberga algunas de las ciudades históricas más impresionantes del mundo árabe, como Saná o Shibam, conocida muchas veces como el “Manhattan del desierto” por sus edificios verticales de adobe.
Además, el país posee una tradición literaria y poética profundamente arraigada, una gastronomía rica en influencias africanas y árabes, y una historia comercial ligada durante siglos a las rutas del incienso y el café.
Una invitación a mirar Yemen de otra manera
Asistir a este ciclo es una oportunidad para acercarse a una realidad compleja desde una perspectiva humana y cultural.
La presencia de Maysaa Shuja Al-Deen, Sama’a Al-Hamdani, Dima Raghis y Layla Hamad convierte el evento en mucho más que una serie de conferencias. Sus voces representan distintas generaciones y maneras de entender Yemen: desde la investigación política y la preservación de la memoria hasta la educación y el diálogo intercultural.
Casa Árabe propone abrir una conversación diferente sobre Yemen. Y Madrid tiene durante estos días una ocasión excepcional para descubrirla.
Toda la programación y los detalles de inscripción pueden consultarse en la web oficial de Casa Árabe.
Página en YouToube de la presentación del evento
